un estudio pionero descubre que el VIH sigue idéntica evolución en 2 gemelos

El trabajo dirigido en Badalona permitirá adaptar la futura vacuna a cada población. El gran problema para hallar tratamientos y vacunas contra el virus del sida (VIH) es su gran velocidad de cambio: los genomas de los varios subtipos se distinguen en un 30%; los de dos virus de un subtipo, en un 20%, y un solo virus evoluciona dentro del paciente al ritmo de ocho mutaciones relevantes al día. De ahí la sorpresa que ha revelado una investigación dirigida por la Fundación irsiCaixa de Badalona: que la evolución del VIH es idéntica en dos hermanos gemelos. El hallazgo implica que las mutaciones del virus podrán predecirse en cada paciente. Los dos hermanos gemelos se contagiaron hace seis años, cuando tenían 21, al compartir una jeringuilla con una persona seropositiva. Gracias a que el VIH les fue detectado pocos días después en un control rutinario, los investigadores han podido comparar desde el primer momento, y por primera vez en la historia, el desarrollo del estado clínico de los dos hermanos, las adaptaciones de su sistema inmune a la infección y la evolución paralela de los genomas víricos. Los datos revelan un "asombroso grado de concordancia", según escriben en el próximo Journal of Experimental Medicine Javier Martínez-Picado y sus colaboradores del hospital Germans Trias i Pujol (Badalona), el Instituto Howard Hughes de la Universidad de Harvard (Charlestown) y la compañía de San Francisco Monogram Biosciences, que produce diversos tests diagnósticos del sida. "El sistema inmune de cualquier paciente organiza enseguida un ataque contra el VIH", explica Martínez-Picado, "pero el virus muta y se escapa muy rápido; las defensas montan nuevos ataques contra esos cambios, el virus vuelve a mutar, etcétera. Esto era sabido. Lo que nadie sabía es que la composición genética del paciente permite predecir cómo va a evolucionar el virus: éste es el principal hallazgo de nuestro estudio con los dos gemelos". Seis meses después de la infección, cada hermano gemelo había organizado 16 ataques inmunológicos contra 16 pequeñas zonas (epítopos) de las proteínas del VIH. Y 15 de los 16 ataques eran idénticos, incluidos los dos más fuertes, o dominantes. Jamás se había observado nada remotamente parecido en dos pacientes infectados con el mismo virus al mismo tiempo.

Javier Sampedro. Madrid. EL PAÍS - Sociedad - 21-03-2006